Ik heb een nieuw idee voor een topic, maar omdat ik er niet meteen een topic voor wil aanmaken begin ik hier.
Vergeten sporthelden(1) Diego ForlanSporters hebben miljoenen mensen vermaakt met hun bijzondere talenten. Of het nu om voetbal, snowboarden of darts gaat, allemaal hebben ze met hun talent gestreden voor het hoogst haalbare in hun sport. Soms was dat goud, maar soms is dat alleen een cultstatus. Maar op een dag is het moment daar dat het lichaam van de sporter niet meer datgene kan brengen, wat het hoofd nog wel wil. Het einde van een actieve loopbaan nadert. Voor de een gaat dit door als analist, coach of wat voor rol in de sport. De ander raakt in de vergetelheid. En juist die sporters wil ik uit de vergetelheid halen. Wie zijn jouw helden en waarom? Of is het misschien een hele sportploeg? Wat maakte hen zo bijzonder?
In deze (pilot) aflevering een korte schets van Diego Forlan, spits van grote internationale voetbalclubs en het Uruguayaanse voetbalteam.
Een van mijn favoriete voetbalspitsen ooit is Diego Forlán Corazzo, zoals hij voluit heet. Bij mij kwam op de radar in zijn tijd bij Villareal, waar hij tussen 2004 en 2007 106 goals maakte en één keer topscoorder werd in de Spaanse competitie. Daarvoor speelde de speler met de blonde lokken bij Manchester United, waar hij niet kon doorbreken onder andere door de aanwezigheid van Ruud van Nistelrooij.
Met zijn goals bij Villareal verdiende hij een transfer naar Atletico Madrid. Ook in Madrid maakte hij in vier seizoenen meer dan 100 goals (136) en werd hij één topscoorder in het seizoen 2008/2009. Het zou vervolgens tot het seizoen 2015/2016 duren voordat er na Messi en Ronaldo weer een andere topscoorder van de Spaanse competitie zou komen. Toevalligerwijs is dat zijn landgenoot Louis Suarez. In het seizoen 2009/2010 zou Forlan eigenhandig (eh voetig...) de club de winst in de Europa League bezorgen met 2 goals in de finale tegen Fulham. Sowieso was dat jaar, 2010 echt het absolute topjaar van Diego Forlan, maar daarover zo nog wat meer.
Forlan oogt voor mij een beetje houterig voor een speler met een fabuleuze techniek. In een tijd waarin Ronaldinho, Kaka, Zidane en een jonge Messi en Ronaldo de dienst uitmaakten, sprong Forlan er juist al voor mij uit. Wat ik zo geweldig vond aan Forlan is dat hij eigenlijk een a-typische spits is (misschien wel meer een spelverdeler), maar die altijd op de juiste plek stond en daarmee zijn doelpunten maakte. Zijn belangrijkste wapens? Zijn techniek, een neusje voor de goal, een vrije trap, maar bovenal een fantastisch afstandschot. Wie een doelpuntencompilatie van Forlan bekijkt, zal al deze eigenschappen terugzien, maar ook vooral veel afstandsschoten. Wie herinnert zich de goal tegen het Nederlands Elftal nog in de halve finale van het WK 2010 in Zuid-Afrika? Natuurlijk was de goal van Giovanni van Bronckhorst de aboslute eye-catcher, maar deze mocht er ook zijn. Sowieso was dat een top WK voor Forlan, waar hij zich kroonde tot één van de topscoorders en beste spelers van dat toernooi. Want niet alleen tegen Nederland, maar ook tegen Ghana, Zuid-Afrika en Duitsland scoorde hij een paar technisch prachtige treffers.
Een jaar na het topjaar 2010 werd Forlan verkocht aan Inter Milaan. In die zomer van 2011 deed hij mijn voetbalhart weer kloppen door twee goals te maken in de finale van de Copa America tegen Paraguay. Daarna volgde het verval een een eerste stap naar anonimiteit. Bij Inter Milaan was Forlan niet al te succesvol meer met slechts 2 goals in 18 wedstrijden.
Op het van WK 2014 zou hij nog wel 2 duels in actie komen maar ook daar kwam hij niet meer tot scoren. Onder andere Suarez en Cavani waren op dat moment de grote sterren van het land. Tijdens dat WK was hij speler van het Japanse Cerezo Osaka. Een voor ons al redelijk onbekende voetbalcompetitie. Forlan keerde vervolgens terug naar de Uruguyaanse topclub Peñarol, waar hij werd opgeleid en in 2016 stopte zijn carriere in India bij Mumbai City FC. De all-time topscoorder van Uruguay met zijn geweldige techniek en afstandsschot is in de vergetelheid geraakt, of toch niet helemaal...?
Vandaag las ik het bericht dat hij op 38-jarige leeftijd weer gaat voetballen, na een jaar clubloos te zijn geweest. Kitchee, kampioen van HongKong is zijn nieuwe club. Een oude vos raak zijn streken niet kwijt, hopelijk is Forlan zijn voetbalkwaliteiten nog niet kwijt en kan hij ver weg van het grote publiek de mensen in HongKong vermaken, zoals hij mij vermaakte in zijn tijd in Spanje en bij de nationale ploeg van Uruguay.
