Explosie in Londense City AMSTERDAM - In verscheidene metrostations en een stadsbus in de Britse hoofdstad Londen hebben zich donderdag tijdens de ochtendspits explosies voorgedaan. Daardoor zijn ten minste twee doden gevallen. Honderden mensen zijn gewond geraakt, van wie velen zeer ernstig. Het openbaar vervoer in Londen is volledig stilgelegd. De regering gaat uit van een terroristische achtergrond.
De eerste ontploffingen deden zich even voor 09.00 uur (plaatselijke tijd) voor bij de metrostations Aldgate, Edgware Road, King's Cross, Old Street en Russell Square. Niet veel later ontplofte een bus op Tavistock Square. Volgens de politie gaat het in totaal om zeven explosies.
Volgens nog onbevestigde berichten zouden elders in het centrum van Londen nog minstens twee stadsbussen zijn ontploft, waaronder een voor het gebouw van de Britse gezondheidsdienst. Volgens ooggetuigen zijn de muren daarvan besmeurd met bloed en is er zeker een dode gevallen.
De Britse minister van Binnenlandse Zaken Charles Clarke zei dat de explosies "vreselijke verwondingen" hebben veroorzaakt. Veel mensen hebben ledematen verloren door de kracht van de ontploffingen. Ooggetuigen meldden dat bebloede mensen de getroffen metrostations verlieten.
De autoriteiten gingen er aanvankelijk van uit dat de explosies in de metrotunnels het gevolg waren van een storing waardoor te veel stroom op het net kwam te staan. Medewerkers van het metrobedrijf meldden echter al snel dat er springstoffen zouden zijn gevonden in de metrotunnels.
Een zichtbaar aangeslagen premier Tony Blair zei in een toespraak dat het " redelijk duidelijk" is dat Londen getroffen is door terroristische aanslagen. Hij legde het verband tussen de gebeurtenissen in Londen en de G8-top die deze dagen wordt gehouden in het Schotse Gleneagles.
"De ontmoeting gaat door en we blijven discussieren. Elk land daar aanwezig heeft ervaring met terrorisme. Het is barbaars dat dit is gebeurd op een dag dat mensen Afrika proberen te helpen. Het is redelijk duidelijk dat dit een terreuraanval is. Duidelijk bedoeld om samen te vallen met de opening van de G8-vergadering. Onze vastberadenheid is groter dan hun wens om te moorden. Zij zullen nooit slagen in hun opzet om ons kapot te maken" , aldus Blair
De Britse minister-president reist donderdagmiddag naar Londen. Eerder meldde zijn woordvoerder nog dat hij had besloten het zwaarbeveiligde hotel waar de G8-conferentie wordt gehouden, niet te verlaten. Rond de G8-top zijn enkele tienduizenden politieagenten en veiligheidsmensen ingezet.
Volgens de Britse publieke omroep BBC zit het islamitische netwerk al-Qaeda achter de explosies. De zender baseert zich op Arabische bronnen die al-Qaeda nauwlettend volgen. Het netwerk van Osama bin Laden wordt ook verantwoordelijk gehouden voor de aanslagen in de Verenigde Staten op 11 september 2001 en die in Madrid op 11 maart 2004.
De explosies komen een dag na de toewijzing van de Olympische Spelen in 2012 aan Londen. Het Internationaal Olympisch Comité heeft direct laten weten alle vertrouwen te hebben dat de Britse autoriteiten in staat zijn de Spelen goed en veilig te laten verlopen.
In de financiële wereld hebben de gebeurtenissen in Londen een schok teweeg gebracht. De Europese effectenbeurzen zijn na de eerste berichten over de explosies, die zich voordeden in het zakelijke district van de Britse hoofdstad, scherp gedaald. Beleggers houden rekening met een terroristische aanslag.
